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La isla de la Toja, en O Grove, se ha convertido en uno de los lugares más visitados y reconocidos de toda la comarca do Salnés. Enmarcada entre las aguas de la ría de Arousa, esta pequeña isla posee una belleza innata y una oferta turística de lo más amplia y singular.
Un recorrido por este enclave te hará descubrir los mejores balnearios ―considerada villa termal por excelencia― y hoteles de lujo de la zona, así como una de sus viejas joyas, el emblemático Casino La Toja.
También, la única capilla recubierta de conchas de vieira en todo el mundo e incluso una aldea inspirada en los Hobbits de J.R.R Tolkien se encuentran entre los límites de la isla.
A continuación te mostramos los lugares que no puedes perderte si visitas la Illa da Toxa:
La isla de la toja y sus Balnearios
Antes de descubrirse el tesoro oculto de la Isla de la Toja, el lugar presentaba un dificilísimo acceso. La isla estaba prácticamente deshabitada y sumida en un panorama del todo agreste.
Con el hallazgo de las aguas termales, el Marqués de Riestra (propietario de la isla) decidió explotar la cara más mineromedicinal de A Toxa. A partir de ese momento, la pequeña isla fue entonces ganando adeptos, y muchas personas viajaban hasta allí sólo para tratar y prevenir sus enfermedades.
En 1899 se construyó el primer balneario (El Gran Hotel), que no abrió sus puertas hasta 1907. Hoy en día, la Illa da Toxa se ha convertido en todo un referente del turismo termal de Galicia.
El Balneario del Eurostars Gran Hotel y el Talaso del Louxo son dos de los Centros de Salud y Bienestar más destacados de las Rías Baixas. La mayoría de sus tratamientos naturales se basan en las propiedades del agua marina y la talasoterapia y cualquier persona puede beneficiarse de un día en sus spas.
Capilla de San Caralampio o de las Conchas
Todo aquel que visita la Isla de la Toja se queda prendado de la belleza y singularidad de la Capilla de San Caralampio, conocida popularmente como la «Capilla de las Conchas». Su nombre coloquial se entiende con un sólo vistazo a la misma, pues se trata de la única ermita en todo el mundo revestida en su exterior por conchas de vieira.
Cuando se construyó a principios del siglo XX, su fachada no estaba cubierta por estas corazas marinas. La ubicación de la capilla tuvo mucho que ver en su transformación: al estar orientada al sur, la iglesia sufría las consecuencias de los fuertes temporales y los azotes de la lluvia.
Para evitar las humedades y el deterioro de la estructura, Anselmo Millán (un albañil local) propuso el uso de una técnica tradicional que se utilizaba en las casas marineras próximas al mar para impedir que el agua traspasase sus paredes.
Así fue como la Capilla de San Caralampio terminó por cubrirse de conchas de vieira. Al Marqués de Riesta le gustó tanto el resultado de la pared sur que ordenó después revestir la fachada al completo.
Como dato curioso, cabe destacar que en 1996, esta singular capilla acogió en su interior la boda de Mariano Rajoy, expresidente del Gobierno, y Elvira Fernández.
La Toja Manantiales (Tienda museo)
El boom de las aguas minero-medicinales de La Toja, puso a la isla en el foco turístico y comercial. El Marqués de Riestra quiso aprovechar el filón y ordenaría construir una fábrica de jabón donde poder crear y comercializar sus propias sales de baño.
Las Sales de La Toja alcanzaron la fama mundial, ya que permitían a las personas disfrutar de los beneficios de los manantiales de la zona desde cualquier punto del planeta. En los años 20, la industria del jabón en A Toxa creció considerablemente, ampliando su línea de productos de cosmética y perfumería.
En la actualidad, estas sales y artículos ya no se fabrican en la isla, pero en la tienda-museo La Toja Manantiales se encuentran disponibles y a la venta muchos de los productos. En ella podrás conocer un poco más sobre la historia del lugar y hacerte con un recuerdo inmejorable de la Illa da Toxa.
Aldea de los Grobits
Desde el año 2015, el Parque Forestal de A Toxa es el escenario de una de las zonas infantiles más fantasiosas de las Rías Baixas: la aldea de los Grobits. El parque está inspirado en la saga creada por J.R.R. Tolkien, El Señor de los Anillos y los personajes de los Hobbits. En este caso, los Grobits son unas criaturas mágicas termales que habitan la isla y sus manantiales.
Esta aldea de juegos infantiles fue creada a partir de materiales reciclados y dispone de todo lo necesario para que los más pequeños de la casa (también los mayores) disfruten de una jornada llena de diversión. Casitas semienterradas, columpios, un pozo mágico e incluso una zona con árboles pintados de los colores más llamativos, son algunos de los elementos de este lugar de cuento.
Recinto de los burros fariñeiros
En el mismo Parque Forestal donde se ubica la Aldea de los Grobits, te encontrás un amplio recinto en el conviven varios burros fariñeiros y otras especies de borricos. La especie fariñeira se introdujo en la isla con el objetivo de ser preservada, pero también para rememorar la leyenda del asno moribundo que descubrió las aguas termales de La Toja.
En la actualidad, en el recinto pueden distinguirse hasta tres ejemplares de estos burros fariñeiros: Emilia, Pardo y Bazán, el primero autóctono nacido en cautividad en 2017. Los nombres de los tres fueron escogidos como un guiño a la célebre escritora, quien había escrito ya sobre la historia del asno en el año 1913.
Parque canino de la Toja
Para todos aquellos que no salen de paseo sin sus fieles acompañantes peludos, la Illa da Toxa también ofrece un espacio en exclusiva para ellos: el Parque Canino y su Circuito Agility, con juegos y mobiliario que ayudarán a mejorar las habilidades físicas de tu mascota.
En su conjunto, el Monte da Toxa dispone de varios senderos y rutas que discurren entre naturaleza, y que se extiende desde el recinto de los burros fariñeiros hasta la mismísima Aldea de los Grobits.
En el año 2015, instalaron en este mismo monte un parque canino totalmente vallado y equipado ―utilizado también para competiciones oficiales―, que permite a las mascotas correr y jugar con total libertad.
Playas de la Isla de laToja
Quizás las playas no sean uno de los puntos fuertes de A Toxa, pero a lo largo y ancho de la isla se reparten pequeños y grandes arenales que bien merecen una mención. En la cara más turística destacan la playa da Ponte y dos Fornos (junto Hotel Louxo), ambas de arena fina y con aguas muy tranquilas, ideales para recorrer en familia.
Uno de los arenales más conocidos se ubica en la otra punta de la isla, junto al Campo de golf da Toxa. Hablamos de la playa da Mourisca, aunque lamentablemente su uso está limitado a los jugadores del campo y las viviendas residenciales de la zona.
Aldea comercial y Centro de Artesanía
La Aldea Comercial es uno de los puntos neurálgicos de esta pequeña isla meca, abierta todos los días de la semana desde las 9:00 hasta la 1:00 de la madrugada. El espacio cuenta con todo tipo de servicios de ocio y restauración como restaurantes, bares, quioscos, supermercados y otros negocios.
Frente a la Aldea Comercial se encuentra el mercadillo de artesanía O Redondo. Este centro artesanal ofrece una amplia gama de artículos de regalo y productos tradicionales, como la famosa bisutería hecha con conchas. Estas pulseras, collares y demás abalorios de diseño artesanal con elementos del mar, son creados a mano por las colareiras locales.
Desde hace más de dos siglos, el oficio de colareiras viene acompañando a las generaciones de mujeres de O Grove, que exponían y vendían sus piezas como una manera de subsistencia. Con el tiempo, el trabajo fue adquiriendo reconocimiento y actualmente se enmarca dentro de Artesanía de Galicia.
Casino La Toja
En la Isla de la Toja no sólo instauraron el precedente de los balnearios, sino también el de los casinos. El Casino de La Toja fue uno de los primeros de toda España en abrir sus puertas, ya en junio de 1978.
El casino de la isla vivió sus años dorados hace ya unas cuantas décadas, e incluso llegó a consagrarse como un auténtico referente y pionero en el sector del juego, con los mejores crupieres y jugadores llenando sus salas.
En 1995 el casino pasó a ser gestionado por el Grupo Cirsa, pero desde hace ya unos cuantos años la afluencia de visitantes ha ido disminuyendo considerablemente, y sus instalaciones, prácticamente desmanteladas, parecen estar condenadas a desaparecer tarde o temprano.
Puente de la Toja
En el año 1910 se daba por finalizada la construcción del puente que uniría la Isla de la Toja con la península de O Grove, que desde entonces es posible cruzar tanto a pie como en coche.
En aquellos años se trataba del más largo de Europa de sus características, con unos 400 metros de longitud. La construcción del mismo marcó un antes y un después para la isla, pues este acceso permitió a su fama turística y comercial crecer sin límites.
El Puente de A Toxa ha copado la pequeña y gran pantalla en innumerables ocasiones, siendo escenario de anuncios y películas a lo largo de su historia. A día de hoy, el puente es uno de los emplazamientos más emblemáticos y fotografiados de la isla.
Estos son los puntos de interés mas importantes de La Toja, si quieres conocer más cosas apúntate a nuestro FREE TOUR.
Recuerda Be Responsible, Be Rooteiro.
Hola cómo apuntarme a tu tour… Quisiera conocer a la familia Latoja, mi bis abuelo era español, Manuel Latoja y siempre me hablaba que su familia tenía una fabrica de jabones en españa… Sería genial saber su historia.
Soy chilena, pero estoy viviendo en España, Balaguer.